最近人気が高まりつつある格安航空券。飛行機に乗るチケットが「格安」で販売されています。今までは「値段が高い」というイメージがあり、どうしても飛行機に乗るには敷居が高いと感じている人がたくさんいましたが、格安航空券の登場で飛行機がより身近な乗り物になってきました。
どうして格安航空会社は「格安」のチケットを販売できるのでしょうか。その仕組みをご説明します。
格安航空会社はさまざまなところでサービスを簡素化しています。簡素化することによって人件費を抑え、コストを削減しているためです。チケットの予約方法も非常にシンプルです。基本的にはインターネット上のホームページから航空券を予約します。その場合手数料等はかかりません。
一方で空港のカウンターや電話で予約をする際には手数料が必要になってきます。お客様にできるだけインターネット経由でチケットを予約してもらうことで人件費を削減しています。
乗った飛行機はエアバスA330-300だった。（エアバスは初めてか）
あまり新しくはないようだが、特別悪くもない。#チャイナエアライン #飛行機 #台湾 pic.twitter.com/uwtSbj4Cmh— ELDS/エルズ (@ELDS_eXplode) November 5, 2018
通常の大手航空会社では、機内でのサービスが無料であることがあります。機内食やドリンクが無料で提供されることがほとんどです。しかし格安航空会社はサービスを有料化することで飛行機のチケットの値段を安く抑えています。機内食や機内で提供されるドリンクは多くの場合有料です。チケットが安いぶん、さまざまなところでオプションの料金を支払わなければならないのが格安航空の特徴です。機内で食べ物や飲み物を購入したくないという人は、飛行機に乗る前に売店などで購入しておきましょう。
格安航空会社の中にはトランクなどの荷物を預け入れるためにもオプションで料金を支払わなければならないところがあります。荷物の大きさや重量によって値段が異なります。チケットの予約時に荷物の預け入れを頼むことができます。どれくらいの荷物を持って旅行に行くのかを予想してチケットを予約しましょう。空港についてから荷物の重量オーバーなどに気づくと、別途手数料を支払わなければならなくなることがあります。結構な値段であることもあるので、預け入れ荷物の大きさは事前にしっかりと確認するようにしましょう。
座席を指定するのにもオプション料金がかかることがあります。窓際・通路側に座りたい場合や、家族と一緒に座りたい場合などにオプションは利用しましょう。座席指定のオプションを利用しなかった場合はチェックイン時に自動で空席に割り当てられます。希望する座席に座れなくなる恐れがあります。確実に希望する座席を利用したいのであればオプションを利用しましょう。また、航空会社によっては座席の広さや位置を選ぶ際にもオプション料金を設定しているところもあります。通常よりも足元が広い座席や、機体の前方の座席に座りたい時などに便利です。
できるだけ効率のいい運航をするために、格安航空では１回のフライトで多くの旅客を運ぶことを重視しています。そのため機内の座席の密度は高めです。座席と座席の間がきつく設置されています。足元などがきついと感じる人もいるかもしれません。座席の前のモニターやオーディオなどの設備もないことがあります。整備や部品の管理にかかるコストを抑えるために、シートも簡素化しています。どうして航空券の値段を安く抑えることができたのか。それは経営のさまざまな部分で徹底的にコストを抑えているためです。そのためサービスを受けるために料金を支払わなければならなかったり、座席の座り心地があまり快適ではなかったりすることがあります。格安航空会社は値段に見合ったサービスを提供してくれる航空会社です。